L’enfumoir est l’outil essentiel en apiculture. Il est important qu’il s’allume facilement et qu’il produise une fumée froide, abondante et durable.
Lors de la combustion une couche de goudron s’accumule sur les parois intérieures du foyer et du capuchon, réduisant ainsi le volume utile et empêchant l’emboîtement des deux parties. Après une saison de fonctionnement il est utile de procéder à un entretien annuel. L’hiver est la bonne période pour pratiquer cette révision.
La seule façon d’éliminer ces goudrons consiste à les brûler à l’aide d’un petit chalumeau à gaz, puis de les gratter (pour ma part je n’hésite pas à placer le corps de l’enfumoir sur les braises de mon poêle à bois). Un coup de brosse métallique permet de finaliser cette
opération.
Attention : Les enfumoirs en inox supportent assez bien cette opération alors que les en fumoirs en fer ou laitonnés sont beaucoup plus fragiles.
Pour effectuer dans de bonnes conditions ce nettoyage il est nécessaire de démonter le soufflet afin de ne pas l’endommager et de procéder à son entretien.
Pour retarder l’entretien du foyer il est possible de chemiser l’intérieur avec les parois d’une boite de conserve que l’on changera régulièrement.
Le point faible d’un enfumoir de qualité correcte est son soufflet. Il peut se fissurer, se percer et se boucher du fait des goudrons et des brisures de combustible.
Pour un maximum d’efficacité aucune fuite d’air ne doit être négligée. Un autocollant résistant permet d’obturer les
petites fuites et ainsi de prolonger la longévité de l’enfumoir, tout du moins d’atteindre la fin de la saison.
On peut considérer que le soufflet est à remplacer lorsque la toile n’est plus étanche ou que le ressort est devenu trop
mou. Il est possible de remplacer la toile mais cela suppose un certain savoir-faire.
Dans ce cas, éviter les matières plastifiées, fragiles aux étincelles.
Quoi qu’il en soit il est important de s’apercevoir à temps des défaillances de l’enfumoir afin d’y remédier par un entretien ou de procéder à son remplacement.
Lors de l’achat d’un enfumoir il est important de considérer l’utilisation que l’on en aura : soit il ne sera utilisé que pour un petit nombre de colonies en rucher fixe, auquel cas un modèle de qualité moyenne est suffisant, néanmoins un
corps en inox et un soufflet sans matière plastique ne sont pas un luxe de même qu’une protection contre les brûlures. Soit son utilisation sera plus soutenue, voire intensive, auquel cas un corps plus volumineux et un soufflet puissant sont nécessaires.
Texte : Marc FOUGEROUSE ; Mise en ligne : Véronique SIMEON